Alex Merlim alerta para a armadilha grega: “Temos de jogar com o máximo de atenção”

O Sporting CP entra esta segunda-feira na fase a eliminar da UEFA Futsal Champions League, viajando até ao reduto do AEK de Atenas para disputar a 1.ª mão dos oitavos-de-final. À partida para um duelo que promete intensidade num ambiente sempre quente na capital grega, Alex Merlim deixou uma mensagem de prudência, ambição e responsabilidade.

O ala leonino sublinhou que o AEK é um adversário a levar muito a sério.

“Se chegaram a esta fase é porque têm qualidade. Eliminaram o campeão italiano em casa, isso diz muito”, recordou Merlim, avisando que o Sporting não pode cair na tentação de olhar apenas para o favoritismo teórico.

“Todo o cuidado é pouco. Temos de jogar com o máximo de atenção possível para sair com a vitória.”

Favoritismo sim, facilitismo não

A vitória categórica em Famalicão trouxe confiança ao grupo, mas Merlim fez questão de recordar a derrota caseira frente ao Eléctrico FC na jornada anterior.

“Foi um aviso. No Sporting CP não há jogos fáceis e não existe margem para relaxar”, destacou.

A responsabilidade, essa, é assumida como parte da identidade do clube.

“Quem trabalha no Sporting CP está sempre motivado. Aqui joga-se para vencer todas as competições. A ambição é constante.”

“O que fizemos na fase inicial já não conta”

Os leões assinaram uma fase principal impressionante na Croácia, com 30 golos marcados e apenas três sofridos. Ainda assim, Merlim garante que esses números não pesam agora:

“A UEFA Futsal Champions League tem este ano um formato diferente. Agora é ida e volta, oitavos-de-final a sério. Os golos que fizemos antes não valem de nada se não levarmos o mesmo comprometimento.”

O pensamento é claro: cada jogo é uma final, e só depois da Grécia se pensa no reencontro em casa, após nova jornada da Liga Placard.

Ambição europeia renovada

Com duas Champions no currículo, mas também cinco finais perdidas, Merlim deixou a ambição bem marcada:

“Temos de tentar mudar essa estatística. Mas antes de pensar na fase final, temos de respeitar este adversário e ganhar, jogo a jogo.”

E jogar fora não muda nada no ADN leonino:

“Honrar a camisola fora de casa é tão importante como em casa. O plantel tem jogadores de enorme qualidade e a responsabilidade é sempre máxima.”